«El retiro», Charlotte Wood. Libros del Asteroide

Hay momentos en los que cambiar de vida parece demasiado difícil y detenerla durante un tiempo se convierte en la única alternativa posible. De esa necesidad de apartarse del ruido parte El retiro, de Charlotte Wood, una novela que se pregunta qué queda de nosotros cuando dejamos atrás obligaciones, rutinas y buena parte de aquello que utilizamos para definirnos.

Agotada profesionalmente y atravesando una crisis personal, una mujer abandona Sídney y regresa a la región australiana donde creció. Allí encuentra refugio en una pequeña comunidad de religiosas. No comparte su fe ni busca una revelación espiritual. Sin embargo, comienza a descubrir cierto orden en una existencia construida alrededor del silencio, la naturaleza y unas tareas cotidianas cuya repetición contrasta con la velocidad del mundo que ha abandonado.

Wood convierte así el retiro físico en otro mundo más difícil, que es el intento de observar la propia existencia sin las distracciones normales de una vida rutinaria que permiten evitar esa observación. Y es precisamente allí cuando aparecen la culpa, el dolor y el perdón.

El retiro plantea una paradoja sencilla pero complicada. Podemos alejarnos del lugar en el que nuestra vida se ha vuelto insoportable pero no necesariamente de aquello que llevamos con nosotros, vayamos a donde vayamos. Quizá retirarse no consista entonces en escapar del mundo, sino en encontrar otra manera de estar en él.